De ce nu survolează avioanele Polul Sud?
De-a lungul timpului, Polul Sud a fost considerat o zonă formidabilă și dificil accesibilă. Situat în Antarctica, acesta este caracterizat de îngheț, munți și condiții neprietenoase pentru oameni. Un aspect mai puțin cunoscut este că avioanele evită să zboare deasupra acestei regiuni. Dar care este motivul pentru care avioanele nu trec peste Polul Sud?
Reguli ETOPS și restricții de zbor
Zborurile în apropierea sau deasupra Antarcticii au fost interzise în conformitate cu regulile ETOPS (Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards). Aceste reguli stabilesc distanța maximă față de un aeroport la care avioanele cu două motoare pot zbura. Scopul acestor reguli este de a asigura piloților posibilitatea unei aterizări în siguranță în cazul unei defecțiuni la motoare.
Practic, în situația în care una sau ambele motoare întâmpină o defecțiune, avionul trebuie să se afle la o distanță adecvată față de un aeroport pentru a permite o aterizare sigură. În mod obișnuit, avioanele sunt programate să zboare într-un culoar aflat la maxim 2-3 ore depărtare de un aeroport adecvat.
Complicațiile legate de Antarctica
Cu toate acestea, situația se complică atunci când vine vorba de Antarctica. În prezent, pe acest continent înghețat există piste amenajate, dar nu există niciun aeroport capabil să primească zboruri comerciale. Pentru a înțelege mai bine, cel mai apropiat aeroport de care un avion ar putea ateriza în caz de urgență este Ushuaia, situat în Argentina, la o distanță de aproximativ 4.000 de kilometri. Aceasta echivalează cu distanța dintre România și Groenlanda.
Scăderea traficului aerian în emisfera sudică
Un alt motiv pentru care avioanele evită să zboare deasupra Polului Sud este faptul că nu există o necesitate reală de a survola această zonă. Emisfera sudică are un trafic aerian mult mai redus în comparație cu emisfera nordică. Astfel, se preferă rutele care se apropie de coasta Antarcticii, ca de exemplu cursa de linie dintre Sydney (Australia) și Johannesburg (Africa de Sud).
O realizare notabilă: aterizarea pe gheața Antarcticii
Pe 2 noiembrie 2021, o echipă de cercetători a sărbătorit o realizare remarcabilă în domeniul aviației. Un Airbus A340 cu patru motoare a reușit să aterizeze pe continentul înghețat. Zborul special, care transporta oameni de știință în Antarctica, a întâmpinat numeroase provocări, însă avionul a reușit în cele din urmă să aterizeze cu succes. Această aterizare reprezintă o premieră și demonstrează posibilitatea de a utiliza zona Antarctica ca punct de aterizare în anumite cazuri speciale.
În concluzie, avioanele evită să survoleze Polul Sud din cauza regulilor ETOPS și a lipsei unui aeroport adecvat în Antarctica. Cu toate acestea, există excepții și situații speciale în care avioanele pot ateriza pe acest continent înghețat, cum a fost cazul recent al Airbus A340.